L’animation commence souvent par l’encadrement d’enfants dans un centre de vacances et de loisirs ; à cet effet, la formation au BAFA (Brevet d’Aptitude aux Fonctions d’Animateurs ou d’Animatrices) est nécessaire, mais elle n’est que le premier palier vers une professionnalisation dans ce secteur.

Un secteur en pleine mutation
L’accroissement du temps libre, la transformation de la demande sociale en terme d’activités, de loisirs et de services, les politiques en matière d’insertion et de lutte contre les maux de notre société … sont autant de facteurs qui ont contribué à faire évoluer les pratiques et les cadres de fonctionnement de l’animation.
Cette forte professionnalisation se concrétise aujourd’hui par une diversification des emplois, une hiérarchisation des niveaux d’interventions et une multiplication des employeurs du secteur public ou privé.

Le métier d’animateur professionnel
Le métier d’animateur, qu’il soit socioculturel, sportif, musical, environnemental… est un métier de polyvalence. A la fois animateur, un peu éducateur, un peu pédagogue, le rôle de ce professionnel tourne le plus souvent autour de l’expression, de la créativité, de la socialisation et de l’épanouissement de chacun.
L’animateur à pour particularité de s’adresser à un public varié qui va de la petite enfance jusqu’aux personnes âgées en passant par des secteurs spécifiques comme celui de l’handicap ou de la santé. Quelque soit sa spécialité, l’animateur s’inscrit dans une démarche de projet. Il intervient essentiellement au niveau du groupe en prenant compte des potentialités de chaque individu, à l’aide de supports récréatifs, sportifs ou culturels.

Le profil de l’animateur
L’étendue des possibilités d’intervention de l’animateur exige plusieurs qualités, notamment l’ouverture d’esprit, un sens de l’adaptation et du relationnel, un sens pédagogique suffisamment développé, une capacité d’écoute, des qualités d’or-ganisation, d’adaptation, de mobilité et certaines compétences spécifiques selon les secteurs d’intervention.

Des niveaux variés de responsabilité
Selon les spécialisations acquises et le niveau atteint en formation ou en expérience professionnelle, l’animateur peut intervenir sur des champs divers (encadrement d’une équipe de travail, participation à des actions de formation, élaboration de projets, de méthodes et outils pédagogiques d’animation, coordination d’activités, gestion d’une structure).

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